Yak T'el

Premiers pas

Pour accéder à la jungle de Yak T'el, mieux vaut passer par les airs. Le Tuliyollal a mit en place une ligne de ballons dirigeables qui survolent la région une à deux fois par jour. Cependant, les trajets ne couvrent pas toute la forêt, seulement quelques points d'accès connus et fréquentés par les marchands. A ce stade, on peut envisager -et l'information a été confirmée par le Ministère de la Raison- que la plus grande partie de la jungle est encore inexplorée.
On dénombre cependant deux "biomes" principaux, la forêt haute, territoire des X'braals, et la Sylve-Mère où vivent les Mamool Ja.

Vocabulaire à connaître

Pour circuler dans Yak t'el et comprendre les différentes appellations, mieux vaut connaître les mots suivants en langue turalienne :
Yak T'el : Lorsqu'on vous parle de la forêt bleue, on peut aisément réduire ce terme à la Sylve-Mère mais il s'agit en réalité de la traduction du nom "Yak T'el". Le terme de forêt bleue désigne donc l'ensemble de la région.
Tsoly : ce mot signifie "cénote". Les plus connus sont répertoriés et indiqués sur des cartes de la région sous l’appellation "Tsoly". Il est préférable de le savoir avant de se rendre sur place.

Les cénotes

Il faut savoir que la région a subi il y a longtemps (on ne sait pas quand exactement) une pluie de météorites qui a percé le sol de nombreux trous et causé l'affaissement de toute une partie de jungle, celle appelée Sylve-Mère. Très profonds, remplis d'eau et parfois reliés entre eux, ces gouffres sont très dangereux. Il mauvais pas, un moment d'inattention, et on peut perdre la vie bêtement.
Certains cénotes jouent un rôle important dans la culture locale. Le plus célère, Iq Rax Tsoly est gigantesque. Rempli d'eau, on le prendrait pour un lac si on ignore la signification du nom : "le cénote rouge sang", on vous déconseille fortement d'en boire l'eau.


Durant la grande guerre qui opposait les X'braal et les Mamool Ja, on y jetait les morts ce qui teintait l'eau de leur sang. Bien que la guerre soit terminée, le nombre de cadavres gisant au fond rend l'eau impropre à la consommation. De plus, c'est un lieu de recueillement et non de loisir, ne vous laissez pas distraire par le paysage idyllique.

Cependant, les cénotes ne sont pas tous à éviter, surtout pour les aventuriers les plus aguerris. Beaucoup d'histoires circulent aussi bien à Tuliyollal que dans les villages locaux à propos de trésors perdus, encore enfouis dans les profondeurs des cénotes avec les ruines de l'ancien empire Yok Huy ou d'anciens édifices détruits lors de la pluie de météorites. On vend sous le manteau des cartes sur le fameux cénote "Ja Ja Gural" mais beaucoup sont des contrefaçons. Soyez prudents.

Iq B'raax

La première ethérite de la région, non loin de l'aire d'aterrissage des ballons, se trouve à Iq Br'aax, un village X'braal construit au bord d'un cénote. Le nom du village signifie "Br'aax rouge", le br'aax étant un fauve local que l'on peut apparenter aux coeurls eorzéens. Les façades des maisons sont d'ailleurs peintes en rouge mais avant que vous posiez la question la fourrure des habitants n'est pas forcément rouge il n'y a qu'à regarder Moka.
Les X'braal sont généralement accueillants, fin gourmets et ouverts aux l'échanges. Ils pratiquent la lutte, le tissage traditionnel réservé aux femmes et accordent une grande importance à l'observation des étoiles.
Pour protéger le village, les pisteurs Br'aax sont à la fois sentinelles et chasseurs. Ce sont eux qui approvisionnent le village en nourriture (et c'est dire si la nourriture a une grande place dans leur vie), la plupart des aventuriers de passage dans la région ont d'abord affaire à eux dans le cadre de leurs mandats.


En suivant la route au sud est du village, vous atteindrez la fonderie des Crocs de fer proche de la fosse de Xmun Hojaw. Les meilleurs contrats de chasse s'y trouvent mais aussi des opportunités pour les amateurs d'armes locales ou de bons équipements. Wuk Ts'on et Xax Ilyik sont d'excellents artisans qui fournissent aussi bien en couteaux de cuisine qu'en pointes de flèches.

La Grande Guerre

La jungle porte un peu partout les stigmates de la grande guerre qui opposa les X'braals aux Mamool Ja et qui a pris fin il y a moins d'un siècle grâce à l'ancien aurarque Gulool Ja Ja. A ce jour, l'ancienne génération des deux camps a encore du mal à côtoyer leurs ennemis d'hier, comme la forêt peine encore à effacer les cicatrices dans son sol. Le long des routes, on peut encore croiser des tours de guet x'braal qui servaient moins à surveiller les prédateurs que la basse forêt et les incursions mamool ja. Les ruines du village d'Ilyon Asoh qui bordent les Plaines Cendrées, jadis théâtre de sanglantes batailles, sont encore bien rouges.
Mais les jeunes sont encouragés à tisser de nouveaux liens. On m'a dit que des chasseurs x'braal et mamool ja forment aujourd'hui des groupes de sentinelles mixtes pour protéger la forêt. Ces deux ambiances se superposent, les Plaines Cendrées sont à la fois une frontière en désuétude et un point de repère à mi-chemin de l'unique route praticable à pieds vers la forêt basse.

La route de Xty'iinbek Tsoly

Pour gagner la Sylve-Mère, il faut emprunter une route sinueuse qui descend à l'intérieur d'un cénote. Le chemin est assez long, comptez plus d'une heure et attention à ne pas se perdre dans l'obscurité ; mieux vaut investir dans une bonne carte si on ne veut pas finir coincé dans une crevasse. Ou alors faire la route avec une caravane, les marchands itinérants font de plus en plus appel aux aventuriers depuis l'ouverture de Mamook au commerce extérieur, c'est une occasion à saisir.
Suivez attentivement le sentier balisé par la lueur des météorites, attention aux chutes. Vous ne croiserez aucun monstre à priori sur le trajet mais on ne sait jamais ce qui peut arriver.

Mamook

La deuxième ethérite connue de la région se trouve au bout de la route de Xty'iinbek Tsoly, en territoire Mamool Ja. Mamook est longtemps restée fermée aux étrangers même après la fin du conflit. Pas par des murailles, mais par le refus de ses habitants ne serait-ce que d'adresser la parole à un visiteur et ce, malgré leur statut d'appartenance au royaume de Tuliyollal. Lors de notre première visite, nous étions tout bonnement ignorés. Depuis l'avènement de la nouvelle aurarque, les mœurs tendent à changer et les habitants nous font maintenant bon accueil. Seuls les plus vieux restent en retrait.
Les mamool ja ont longtemps vécu ancrés dans leurs traditions archaïques et une misère culturelle à défaut de matérielle. Leur isolement et l'impossibilité de faire pousser autre chose que leurs bananes bleues sur le sol contaminé par les météorites, avait rendu indispensable l'importation de denrées alimentaires, un commerce limité par leur refus de tout contact extérieur. Mais récemment, sous l'initiative d'un jeune mamool ja et avec l'aide d'une scientifique sharlayanaise, l'exploiration agricole de Gok Golma parvient à produire en quantité suffisante toute une variété de légumes et de fruits. Un grand marché a ouvert, et les visiteurs affluent de tout le continent afin de goûter aux produits locaux.


Les aventuriers bercés dans le domaine de la récolte sont appelés à fournir de l'aide contre une rétribution en monnaie locale. C'est un excellent moyen d'amorcer des relations avec Mamook. Relations qui vont s'avérer nécessaires si vous souhaitez en apprendre plus sur cette partie de la jungle demeurée très secrète.

La Sylve-Mère

De sa flore bioluminescente aux créatures qui l'habitent, monstres végétaux et prédateurs, tout dans cette partie de la forêt est influencé par l'ether qui émane des fragments de météorites plus présents ici que dans toute autre partie de la jungle. Les mamook s'en servent comme balises pour éclairer leurs sentiers. Ils entretiennent une relation ambivalente à l'égard de ce matériau qu'ils apprécient pour son côté pratique tout en le tenant pour responsable de leurs conditions de vie précaires. Il est à la fois une possession locale et une calamité.
Arpenter les sentiers de la Sylve-Mère, s'est croire que l'on évolue dans un autre monde où le soleil ne se lève jamais. Il y fait sombre mais la végétation apporte une luminosité suffisante. Ce n'est pas sans me rappeler la Terre des Torrents à Golmorre. Les arbres noueux et les épaisses racines sortant du sol rappellent que ce paysage résulte d'un effondrement de toute cette partie de la jungle qui se trouvait plus haut jadis.

Il est impossible, même pour un explorateur aguerri, de dénombrer tous les cenotes, les villages mamool ja et les ruines éparpillées un peu partout. Au bout de la route principale se trouve un lieu sacré pour les locaux : la caverne de Gok Draak, tombeau de milliers d’œufs mamool ja mort-nés au nom d'un précepte de la classe dominante des double-têtes, que les mamool ja ont longtemps pratiqué mais qui tend à disparaitre à présent. Il faut savoir que pour la naissance d'un seul enfant à deux têtes, des centaines d'enfants mort-nés étaient pleurés par leurs mères.
La caverne est surveillée par la légion de l'Aurore, sur ordre du nouveau commandant Bakool Ja Ja. Bien que personne ne le mentionne clairement la raison de cette présence n'est pas un secret. La porte de la légendaire cité d'or se trouverait tout au fond, dans le cénote des Cieux Infinis. Cette porte serait directement reliée à la Mémoire Vivante des alexandrins. Seuls quelques chercheurs des Elèves de Baldesion y ont pour le moment accès. 
Un dernier site notable dans un coin reculé au sud de la route principale est la faille dimensionnelle dont on parle depuis plusieurs lunes. Pour l'atteindre, mieux vaut faire appel à un droppo (dresseur mamool ja) ou un guide de l'aiguisoir, l'avant-pose situé plus haut sur le sentier. Là aussi, la Légion de l'Aurore assure la surveillance des lieux et mettent en garde les aventuriers qui s'en approchent mais ils n'ont pas le droit ni le pouvoir de vous empêcher d'y entrer. Sur ce sujet, je renvoie au dossier dédié au monde de Vanadiel sur lequel mes hommes consacrent déjà une étude à part entière.

Yak T'el ne manque pas d'intérêt ni d'opportunité pour les aventuriers, principalement les chasseurs et les récolteurs. La présence de bandits y est limitée bien qu'il soit possible que quelques criminels décident de s'y cacher. Les chasseurs de trésors ayant le goût du risque pourront s'adonner à la fouille des cénotes les plus profonds mais veuillez noter qu'au vu de l'immensité de ce territoire sauvage, l'aide locale sera limitée aux alentours des villages et des sites connus.

Guides recommandés pour cette zone : Moka, Noah, Eizen.