Je m'appelle ...

Ce n'est pas dans mes habitudes de demander de l'aide. Mais je n'ai pas le choix. Si je veux être en mesure d'accompagner Meleth dans l'épreuve des geysers, je dois vaincre cette peur qui me cloue au sol.

Elle me domine depuis bien trop longtemps.

Mais je ne peux pas la vaincre seul. Rowan a accepté de me laisser m'appuyer sur lui.

Nous aurions pu choisir la voie de l'oniromancie. Mais il doit déjà porter le poids de son pouvoir. Je ne tiens pas à qu'il s'y ajoute celui de mon passé.

Peut-être, en tout dernier recours, si je n'avance pas.

Et cette première séance est encourageante. Sans être une victoire, j'ai pu lui faire face, en grande partie grâce aux conversations.

Contre toute attente, cette séance m'a apporté bien plus qu'un pas vers la guérison. Je pense avoir compris une des raisons du Vertmot et pourquoi nous en sommes privés lorsque nous quittons le Bois.

Les lucavi. Ils émergent des anciennes ruines d'Ivalice dont nous avons la garde. Ils se servent des désirs des Hommes pour les amplifier et les corrompre. Le Vertmot, en nous reliant, permet de démasquer ceux qui sont susceptibles d'y succomber.

Mais il est aussi un moyen de propagation du Mal. Pour que l'arbre reste sain, il est parfois nécessaire de couper les branches malades.

Tu ne le sais pas, Rowan, mais cette révélation permettra peut-être à mes frères et sœurs exilés d'apaiser le sentiment d'avoir été rejetés.

Et tu n'as sans doute pas conscience non plus de la faveur que tu me fais en ouvrant ton cœur sur le fardeau qui est le tien.

Tu te penses égoïste.

Je crois qu'il faut, au contraire, pas mal d'abnégation pour accepter de porter la mémoire de nos ancêtres et la responsabilité de la transmettre ou la laisser tomber dans l'oubli.

Plus tard, dans la soirée, une autre surprise m'attendait. Une surprise que je n'avais pas anticipée.

Je n'aime pas les surprises, même quand elles sont bonnes. Je ne dirais pas qu'elle ne me font pas plaisir. Elles me prennent au dépourvu. Il m'est difficile de comprendre les émotions contraires qui affluent en moi et de savoir comment y répondre. J'ai perdu le compte du nombre de fois où, dans une telle situation, j'ai lu l'incompréhension dans le regard de l'autre, j'ai entendu ce "c'est tout ?"

Quoi qu'il en soit, cette fois, pour une fois, je crois que tu n'as pas été déçue. N'est-ce pas Prima ?

Nous n'avions, jusque là jamais cessé d'opposer nos convictions, nos vérités. J'admets que la fierté a tu mes inquiétudes à ton sujet. C'est aussi elle qui m'a empêché de renouer le dialogue avec toi.

C'est avec une surprise mêlée de fierté que je t'ai vue amorcer ce premier pas vers moi, un pas que j'étais incapable de franchir.

Cette conversation clôt le chapitre du conflit qui opposait Ney le fier à Prima l'inflexible. Ensemble, nous débutons celui d'un nouveau départ, celui de Miraï et Ney, deux amis en devenir qui, je le crois fermement, sauront préserver leurs différences pour coopérer dans la construction d'un monde meilleur.

Je n'ai pas osé te le dire. Mais ta décision de changer de nom m'a profondément touché, tout comme ta transformation de garlemaldaise à raenne.

Tu as effectué l'une pour te couper de tes racines, et ça me désole profondément, car je sais à quel point il est douloureux de grandir sans leur ancrage.

Mais l'autre fait écho à l'une de nos traditions, même si tous les la respectent pas.

En quittant le Bois, nous laissons derrière nous une partie importante de nous, notre identité. Notre nom forestier. Nous adoptons alors un nom "citadin" afin d'embrasser plus aisément notre nouvelle vie.

C'est ainsi, sans en connaitre l'origine, que tu m'as présenté ton choix. Je vois cela comme un hommage et je crains de n'être jamais capable de traduire avec des mots la gratitude que je ressens.

Non, décidément. Je n'aime pas les surprises.

J'aime mon poste de serveur.

Lorsque j'ai postulé à l'Entrepôt, je n'imaginais pas que ça puisse durer, ni même que j'y trouverais ma place.

Je suis un arpenteur des bois et des plaines. Je trouve la paix dans le silence peuplé de murmures des frondaisons sylvestres et des abords des ruisseaux.

Ma présence dans un tel lieux était insolite, presque surréaliste. J'avais résolu de me proposer par nécessité plus que par conviction, à cause d'une blessure qui m'empêchait de subvenir à mes besoins.

J'avais fini par prendre goût au rythme régulier des ouvertures et aux rencontres variées qui vont de paire avec l'emploi.

Lorsque Quila a démissionné du poste de responsable du personnel de l'Escale, j'ai songé à me proposer pour la remplacer.

J'ai hésité.

Je ne me sentais pas à la hauteur.

Mais lorsque dame Kikyo me l'a proposé, je n'ai pas hésité.

Je le voulais. Et je savais que, si elle pensait à moi, pour tenir ce rôle, c'est qu'elle me pensait à la hauteur.

Je suis à la hauteur. Je devrais davantage me faire confiance.

Le vertige.

Cette sensation inconfortable de soudain perdre ses points de repère et de basculer dans le vide. Tout se joue alors dans l'espace qui sépare un battement de cœur du suivant.

Ou on s'agrippe à quelque chose. Ou on chute. Il n'y a aucune alternative.

C'est ce que je ressens.

C'est ce que je croyais, jusqu'à ces derniers jours.

Je sais, je sais. Vous me les aviez répétés un nombre incalculable de fois, ces mots, encore et encore.

"Pense à toi."

"Prends soin de toi."

"Penser à toi, c'est penser à nous."

Mes oreilles les entendaient. Mon cœur désirait, plus que tout, répondre à ces appels.

Et cette petit voix, sourde, insidieuse, sournoise m'en détournait.

"Tu le mérites pas."

Il a fallu ces derniers jours, que mes repères s'effondrent, que la chute deviennent inévitable, pour enfin être capable de sentir les mains tendues, depuis si longtemps m'agripper et me tirer. En sécurité.

Il a fallu que je me retrouve au pied du mur, pour, enfin, parvenir à le briser.

Lunaris.

Tu as dit que tu m'avais vu dès notre première rencontre. C'est sans doute vrai pour toi, ça ne l'est pas pour moi.

Je me souviens très précisément de la toute première fois où je t'ai vue, sur la scène. A ce moment là, je n'étais, pour toi, qu'un anonyme dans la foule. Ta voix s'est élevée, pure comme du cristal, fraiche comme une rivière de montagne, sauvage comme la panthère à l'affut.

Elle éveillait en moi un écho lointain mais toujours vivant.

Ce soir là naquit mon désir de me tenir à tes côtés, joindre ma voix à la tienne, accompagner tes pas.

Mais j'étais gauche et disgracieux. Ma voix n'aurait pas détonné dans un groupe de crapauds. Et plus important. J'étais un étranger.

Et me voilà, sur scène, à danser, à chanter. Laisser les regards admirer notre envol.

Ce soir, je suis l'Arpenteur. Je sors de l'Ombre, le temps d'un rêve.

Mon rêve éveillé.

Aujourd'hui, Llan et moi devions nous rendre à Wachunpelo pour notre première chasse.

Mais avant d'y venir, il m'a fait une révélation digne de la collision avec un train magitek lancé à pleine vitesse.

"J'ai rencontré Meleth et je sais que je lui plais."

Le temps d'un battement de cœur, le monde s'est arrêté. Le temps que ces paroles prennent du sens dans mon esprit.

J'aurais sans doute dû attendre d'en parler à la principale intéressée. J'aurais dû...

Les mots se sont échappés plus vite que je ne les ai pensés. Je lui ai lancé un défi, qui nous motiverait tout les deux à progresser et nous surpasser.

Celui de nous deux qui portera le coup de grâce au Tural Vidraal marquant la fin de obtiendrait le droit de tenter sa chance.

Je n'ai pas précisé que je n'ai pas l'intention de me servir de ce droit, le moment venu, si jamais je parviens à l'emporter.

C'est à elle et elle seule de décider de l'homme digne de marcher à ses côtés. Pas à nous.

Mais au moins, il sait que je lui rendrai pas la tache facile. Pas tant que je n'ai pas la certitude de ce que désire son cœur.

Après cette entrée en matière, nous sommes entrés dans le vif du sujet, accompagnés par Akayane. La première étape était de réunir des informations sur notre proie. Je dois dire que, malgré l'aspect pachydermique de ses demandes, il s'est pas mal débrouillé. Nous avons rapidement su où trouver notre cible, comment et nous avions de solides indices sur son identité et les capacités qu'il avait pu développer.

Il était donc temps de prendre la route.

Rapidement, nous avons été alertés par un appel au secours. Malgré ma résolution de n'utiliser que les techniques de rôdeur- vipère, j'ai revêtu mon manteau furtif.

Llan s'est spontanément porté au secours des plus faibles, les pelu-pelu menacés par deux ratels, me laissant m'occuper de ceux qui en voulaient au mamool ja, avec Akayane.

Tu diras plus tard combien utiliser ta force pour protéger, plutôt que détruire t'avais fait du bien. Peut-être qu'un jour je t'avouerai la fierté que j'ai ressentie en entendant ces mots.

De mon côté, pour la première fois, depuis 20 longues années, j'ouvrais la cage à la bête redoutée.

J'ai encore du mal à décrire ce que j'ai ressenti alors. Pour la première fois depuis de trop nombreuses années, je me suis senti libre, entier. Sauvage.

Elle était sortie. Je m'étais battu avec elle, en non contre elle. Et elle s'était retirée. Apaisée.

Je n'ai pas senti tout de suite la morsure de mes blessures.

Après des soins rapides, il nous fallait suivre la piste tant qu'elle était chaude. Les ratels ne faisait que fuir une menace bien plus redoutable.

Il nous observait depuis la brume.

Le gigantesque loup argenté présentait à son flanc droit une plaie gangrenée d'écailles. Ses griffes incandescentes déchiraient la pierre. Maintenant que j'y reviens, je me souviens avoir aperçu dans sa tanière un détail qui m'a interpellé. 

Il faudra que j'y retourne.

Le combat fut bref, mais violent. Trop violent. Pour moi. Pour ce que je cherchais à apprivoiser. 

Akayane blessée, je suis entré en résonance avec elle. 

Et elle m'a englouti, un bref instant. La voix de ma mentor, le métal froid de la lame de mon partenaire contre ma gorge ont été nécessaires pour l'extraire de son emprise.

Mon bien-être mérite-t-il autant de risques ? N'est-ce pas préférable de sacrifier cette part de moi-même, pour la sécurité de ceux que j'aime ? 

Après tout, ce n'est pas une solution, mais elle fonctionne. 

Pour le moment.

Malgré notre victoire, cette énigme hantera encore longtemps mon esprit. Jusqu'à trouver une réponse.

Le soir, j'ai pu demander à Meleth ce qu'elle désirait. J'ai pu lui avouer ce que je ressentais.

Je n'attends pas de réponse. Je ne serai jamais digne de toi.

Mais maintenant. Tu sais.

Hier, l'entraînement n'a pas donné grand chose. Mon maniement des lames s'améliore mais, malgré les instructions, le fond du problème persiste.

Je sais ouvrir la porte. Je sais la refermer. Et encore... Pas toujours à temps. Mais ouvrir la cage d'une bête endormie ne la réveille pas pour autant. Est-ce seulement une bonne idée de la tirer de son sommeil ? Aujourd'hui, les mages qui ont permis son éveil auraient pu en subir les conséquences, si je n'étais pas parvenu à la détourner d'eux.

Pendant ce temps, je vois Llan progresser.

Je suis très fier de lui, fier d'avoir cru en lui. Et cela, Ivanhault, c'est à vous que je le dois, ne vous déplaise. Vous auriez pu taire l'alternative dévoilée par les cartes. Regrettez-vous d'avoir retenu ma main ? Si c'est le cas, pourquoi l'avoir fait ?

Quoiqu'il en soit, ce passage à Kozama'uka me fait du bien. J'ai pu, enfin, vous emmener dans la grotte. Je n'ai pas réussi à vous raconter comment je l'ai découverte. J'étais trop heureux de voir vos sourires. Ça vous aurait amusé, pourtant, je pense.

Ce n'est pas une longue histoire.

Je chassais, sur les falaises en amont. Le bruit des cascades emplissait mes oreilles. J'ai manqué de vigilance et un de ces gros oiseaux colorés m'a attaqué. Sans doute m'étais je trop approché de son nid. En voulant lui échapper, j'ai glissé. À mon réveil, j'étais allongé dans le courant, miraculeusement indemne, encerclé par trois Hanu-hanu inquiets.

Et ce soir, j'ai pu tenir la promesse faite à Vanish et l'emmener à la chasse. J'avais présumé de ses forces et prévu deux cibles. Tu n'en as abattu aucune, mais ton cœur troublé commence peut-être à trouver ta réponse.

J'ignore si tu seras un jour capable de prendre une vie. Ce n'était pas le but de notre chasse. J'espère que tu le comprendras et accepteras que c'est parfois inévitable. Que c'est parfois nécessaire.

Et qu'il doit absolument exister des personnes comme toi pour que des personnes comme moi prennent conscience de la limite à ne pas franchir.

C'est l'histoire d'un garçon qui, en allant aux champs fit une rencontre singulière. La rencontre d'un buisson pas comme les autres. La plupart des buissons sont juste là. Certains ont des épines, d'autres donnent des fleurs et des fruits et certains encore ont tout cela. Ce buisson là chantait.

Le garçon retourna voir le buisson et petit à petit, ils devinrent amis.

Puis un jour, le buisson commença à changer.

Et lorsque le garçon voulu le présenter à un ami, il ne chantait plus de la même façon. Et il attaqua.

Le garçon ne comprenait pas. Qu'est ce qui avait bien pu arriver à son ami ?

Deux chasseurs passant par là écoutèrent son histoire lui promirent de retrouver le buisson chantant et de comprendre ce qui s'était passé.

Ils apprirent que, dans les environs, vivait un groupe de rapaces. Ils avaient attaqué le buisson, peu de temps avant qu'il commence à changer. En allant les trouver, les chasseurs découvrirent que l'un d'eux était porteur d'une terrible malédiction qui l'avait consumé de l'intérieur. Dans ses entrailles, il trouvèrent une écaille incandescente.

Ils la détruisirent. Et repartirent à la recherche du buisson chantant.

Hélas... Ils durent se rendre à l'évidence. La malédiction consumait le buisson.

Pourtant, l'un des chasseurs eut l'idée de chanter la mélodie que le buisson avait apprise à son ami.

Malgré le feu qui le consumait, il ne l'avait pas oublié. Et c'est accompagné par cette mélodie que le buisson chantant retrouva la paix.

Il y a presque deux lunes, j'étais convaincu qu'en m'engageant sur l'épreuve des geysers, mes chances de survie étaient dérisoires.

Je voyais ma faiblesse dans vos yeux. Vous avez tenté de me convaincre de renoncer. Vous avez presque réussi. Je ne vous remercierai jamais assez pour tout ce que vous m'avez offert. Votre amitié est, pour mon cœur, semblable aux métaux fondus qui soudent les vases brisés d'Orient.

Je n'ai plus peur de vous décevoir en renonçant et peut-être le devrais-je, maintenant que je sais que mon échec laisserait un vide dans vos cœurs ?

Mais non.

Je me suis préparé autant que je l'ai pu.

J'ai enduré l'entrainement des Enfants de Crachesol, aux côtés de Meleth, Ganelon, Eizen, Vanish et Evangéline.

J'ai lutté contre cette peur viscérale qui, depuis de nombreuses années, me paralyse lorsque je m'éloigne de la caresse du vent.

J'ai même apprivoisé cette part de moi qui déchirait mon âme en deux.

Mon cœur, mon corps et mon âme n'ont jamais été plus solides qu'aujourd'hui. Je suis Ney Djt-setlas. Je suis la gardien de la Terre Céleste. Je suis un rocher.

Je peux réussir.